„Etwa 90 Prozent der Fläche in Deutschland sind ländlich geprägt. Etwa 47 Millionen Menschen leben auf dem Land; das sind mehr als die Hälfte der Einwohner Deutschlands. Über 80 Prozent der Fläche Deutschlands werden für unsere Lebensmittel und Rohstoffversorgung land- und forstwirtschaftlich genutzt. Etwa 90 Prozent der Fläche Deutschlands sind ländlich geprägt.“ (Ländliche Regionen verstehen. Fakten und Hintergründe zum Leben und Arbeiten in ländlichen, Regionen, BMEL (Hrsg.), 2019 Berlin)

In der Diskussion über nachhaltige Entwicklung stehen die städtischen Räume mit ihren Problemen und Nachhaltigkeitsstrategien stärker im Blickpunkt. Dabei stehen ländliche Räume vor vielfältigen Herausforderungen: dem Klimawandel, dem sozialen und demographischen Wandel, der Verstädterung ballungsnaher Landgemeinden und der Gefährdung gewachsener Dorfstrukturen, der Verlust der Artenvielfalt, dem Wegfall von Arbeits- und Ausbildungsplätzen, dem Umbau in der Landwirtschaft und fehlenden Zukunftsperspektiven für die Menschen in peripheren Regionen.

In der Dorf- und Regionalentwicklung, im Klimaschutzmanagement von Landkreisen, in LEADER-Projekten oder in den Öko-Modellregionen geht es immer auch um die Integration des Leitbilds und der Bildung für nachhaltige Entwicklung. Vor diesem Hintergrund bieten sich Bildungs- und Umweltbildungseinrichtungen in ländlichen Räumen neue vielfältige Kooperationsmöglichkeiten, Handlungsfelder und Themen.